De Grenspark Gastheren

Mireille en Alexander verwelkomen rustzoekers en zakenreizigers in hun rurale landschapsparel. Middenin de Wase polders kijkt de Arenberghoeve uit op weilanden en biodiverse akkers, met aan de horizon de imposante eyecatchers van de haven. De polderbelevenis is compleet als je daar een dagverse streekmaaltijd uit eigen akker en een lokaal gebrouwen drankassortiment bij nuttigt.

Kristien en Coleta heten je welkom in hun B&B waar de tijd nog even heeft stilgestaan. Hun pittoresk groene hof ligt in een prachtig stuk Zeeuws Vlaanderen. Daar ontbijt je in een oase van rust, met zicht op de velden en natuurgebied. De eitjes zijn vers van de huiskippen, die spontaan gedag komen zeggen. Hangmat is voorzien!

Mijnheer pastoor heeft al lang spijt dat hij uit deze rustieke Bed & Breakfast getrokken is. Sylvia en Maarten hebben de voormalige pastorie aan het mooiste dorpsplein van Zeeuws-Vlaanderen gerenoveerd met twee zalige verblijfssuites. Daarnaast kan je ook relaxen in de serre, het terras en de parktuin.

Voor een met liefde bereide hap, ga je naar de Happerij. Of het nu een zomerse barbecue of een seizoensmenu is, op het groene achtertuinterras smaakt elk maal des te lekker. Ook in de binnenruimte staan Karin en Lonzo te springen om klanten in de watten te leggen. Het is daar zo fraai dat je spontaan een reden zoekt om daar je feest te kunnen geven.

Deze typisch Zeeuwse B&B-schuur heet zo omdat bezoekers helemaal Ondersteboven zijn wanneer ze er verblijven. De krachtige natuur en weidse polderrust scheppen een boerenbuiten zoals je die nergens vindt. Op het erf hoor je de zee ruisen en zie je de reuzenschepen voorbij glijden. Daar geniet je van op het boerenterras met lekkernijen die Arnold en Annie zelf bereiden.

In het nostalgische huiskamercafé aan de rand van het Verdronken Land van Saeftinghe staat de tijd al 100 jaar stil. Afgelegen in de gezonde boerenbuiten ademt het antieke interieur rust en ambiance uit. Barvrouwen Gina en Sofie serveren tal van streekbieren, waaronder datgene dat naar van hun kroeg vernoemd is. Alleen hier drink je een Verdronken Land in het Verdronken Land.

Toen Markies van Bedmar Fort De Klinge veroverde tijdens de Spaanse Oorlog, vond hij het zo mooi dat hij het zijn naam gaf. Vandaag is het een ontspanningsoord, omwald door de Klingse grensbossen en weidse poldervlaktes. Niets moet en ongeveer alles kan op de familiecamping: zwembad, cafetaria, speeltuin, sportfaciliteiten, visvijver… juist soldaten beschieten is niet meer toegestaan.

Wie wil vluchten uit de dagelijkse drukte, komt helemaal tot rust op de onthaastcamping vlakbij de zeedijk. Droom languit weg in de hangmat in de kruidentuin of installeer je op het terras van de rustieke kadoschuur. Tijdens de vakanties organiseren Ingrid en Arnold optredens, Bourgondische avonden en boottochten naar de zandplaten. Telkens op het gemakje.

Wanneer je honger hebt, ga je naar de Voedselbron. In de biologische tuin rijpen de Zeeuwse gezondheden, maar het bijzonderste is ongetwijfeld het voedselbos. Daar gebruikt de landbouwer de ecologische bosprocessen om rijke, vitale voeding te laten groeien. Je kan er zelfs in overnachten! Verneem er alles over tijdens een rondleiding doorheen de groene oase.

Gedateerd op 1911 is dit één van de oudste dorpskroegen uit de streek. Het kloppend hart van rurale enclave Properdorp staat bekend om zijn streekbiertjes en is net als café Het Verdronken Land het favoriete estaminet van menig gids. Kijkers van fictiereeks Den Elfde Van Den Elfde herkennen het zeker als de locatie waar de carnavalsvereniging samenkwam.

Alle werknemers maken er een erezaak van om jou een comfortabel verblijf te bezorgen. ’s Ochtends sterkt een uitgebreid ontbijtbuffet de innerlijke mens aan, zodat je klaar bent voor een energieke dag in de bruisende historische vestingstad Hulst of de charmante boerenbuiten. Terug op de uitvalsbasis schotelt brasserie Leon een lekkere variatie gerechten aan goede prijs/kwaliteit-verhouding.

Aan de fruitbomen en in de herkauwende koeien rijpen de op en top Waaslandse ingrediënten, waarmee Marc, Christine en dochter Lieselotte hun smeuïge vruchtenijs draaien. Naast achttien ijssmaken, staan er huisgemaakte pannenkoeken, tiramisu, appeltaart en wafel op de kaart. Zelfs zonder alle ambachtelijke desserts is het zalig pauzeren op het rustige terras in de uitgestrekte poldervlaktes.

Op de ziltboerderij zuigen zeegroenten zoals zeekraal, zeekool of lamsoor hun zoetzoute cocktail uit de brakke akkers of groeibakken. Tijdens een rondleiding vertelt Jean-Pierre je alles over de bijzondere zilte agricultuur die zijn familie al sinds 1930 bedrijft. Nadien proef je die zilte zaligheden zelf. Maar je kan ook voor de volledige culinaire kuur gaan… Net naast de ziltboerderij kookt de Mariahoeve een stevige en boergondische maaltijd van al die lokale ingrediënten. Martine en Julian combineren die gastronomische verwennerij het liefst met een arrangement. Met de fiets of de zonnetrein vertrek je zo op halve of volledige excursie door polders en haven.

Naast een pittoresk plein vlakbij de Klingse bossen, is (ou)de Statie een historische plek. Tijdens WO I was het een welbekende grenspost. De spoorweg is nu een fietsroute en met een oude locomotief en de dodendraad zie je nog tal van herinneringen uit de oorlogstijd. Al is het opvallendste toch de enorme klomp aan ’t spit die bierliefhebbers Hendrik en Caroline op hun terras zetten.

Achter elk voorwerp dat je in dit rariteitenkabinet aantreft, zit een straf streekverhaal. Snuister door de historische polderschatten en als iets je aandacht trekt, vertellen Benjamin en Katrien in geuren, kleuren en met een streekbiertje wat er zo bijzonder aan is. Vlaggen, kaarten, ornamenten tot de lepel waarmee een Spaanse hertog zijn soep at. Het hangt, ligt of staat er allemaal even trots.

Sommige stukken van het Grenspark zijn zo ruw dat je er alleen op traditionele boerenwijze geraakt: met de tractor. Begenadigd verteller Marc en zijn tuffende oldtimer voeren je naar de mooiste panoramapunten. De tractor dringt verder in het Verdronken Land dan eender welk voertuig. Op die idyllische plek haalt Marc een ‘sprankelende verrassing’ boven.

Dit historische monument brengt een eresaluut aan de polders. Het voormalige bedrijfsgebouw uit 1850 is pas gerestaureerd tot onthaalruimte, waarin je het nostalgische verhaal van het (vergane) plattelandsleven, de poldernatuur en de haven in beeld, woord en restant ervaart. Het pronkstuk is de oude maalderij, die sporadisch nog eens draait

Présalévlees is uniek! De koeien van het Saeftingherhof grazen van mei tot september in slikken en schorren van het Verdronken Land. Dat zilte gewassendieet smaak je in hun vlees: het is voorgezouten. Proef het zelf en bezoek de graasweide. Kris en Geert vertellen je graag wat hun vlees zo duurzaam en diervriendelijk maakt.

In de knusse schuur van gastvrouw Gerda draait alles rond de zoete brederopeer. Van die vrucht bereidt de altijd lachende gastvrouw allerlei huisgemaakte lekkernijen. Nog op het schap ligt een eindeloos assortiment aan curiosa, cosmetica, oliën, sappen, kaarsen en nog veel meer feel goodies. Telkens met de streekstempel erop.

Het Grenspark is zeer uitgestrekt en bovendien zijn haar parels goed verborgen. Dan kan je maar beter meerijden met gids Jan voor nu… en dan! Je kiest zelf welk type rit je wil: de Oude Vestingstad Hulst, een hoevetocht langs verschillende polderhoreca of een eigen verlanglijstje.